LE LIEN MANQUANT : De Schütz à Bach – Les concerts funèbres de Michael Wiedemann

Une partie importante de la musique occasionnelle du XVIIe siècle a survécu sous la forme de ce qu'on appelle lesKasualdrucke (imprimés occasionnels). Il s'agissait de publications plus ou moins représentatives qui documentaient le déroulement d'événements solennels – les casualia – et fournissent souvent des informations précieuses sur la réalité vécue de l'époque moderne et son contexte socioculturel. Parmi celles-ci, les sermons funéraires occupent la plus grande place. Ils contiennent, outre le sermon lui-même et la biographie du défunt, des éléments tels que des discours d'adieu, des poèmes et souvent aussi des performances musicales – hymnes, motets ou concertos sacrés. L'exemple le plus significatif est la composition en trois parties de Heinrich Schütz, Musikalische Exequien, écrite en 1636 pour les funérailles de Heinrich Posthumus Reuß et considérée encore aujourd'hui comme la musique funèbre la plus intime et la plus impressionnante du début de l'époque moderne. 

Près de soixante ans plus tard, Michael Wiedemann (1659-1719) composa ses Begräbniß=Concerte (Concerts funèbres, 1693) pour les cérémonies funéraires du baron Sigismund Heinrich von Bibran und Modlau. En trois parties, Wiedemann déploie un spectre musical qui va des arrangements conventionnels à la concentration symbolique, en passant par une polyphonie savamment conçue. La première partie, écrite pour cinq voix et cinq cordes, rappelle les compositions de ses contemporains, mais ce qui est remarquable, c'est l'utilisation intensive des chorals. Dans la deuxième partie, la conception s'étend à un dreichöriges Concert (concerto à trois chœurs), que Wiedemann décrit en détail en ce qui concerne sa disposition spatiale : le Lehr-Chor (chœur d'enseignement) chante des textes bibliques accompagnés de deux flûtes à bec ; le Glaubens-Chor (chœur de la foi) répond en duo accompagné de trois violes ; et le Seelen-Stimme (voix de l'âme) entonne le choral Herzlich tut mich verlangen (Ô tête sacrée, maintenant blessée), accompagné d'un luth caché derrière le cercueil. Ici, l'espace, le symbolisme et le timbre se rejoignent : les flûtes à bec au caractère pastoral et voilé, les violes comme expression de la lamentation et le luth caché comme voix intime de l'âme.

La troisième partie mène stylistiquement au haut baroque. Dans le Beschluss-Liedgen (Chant de clôture), une soprano cachée dans la crypte chante Consummatum est (« C'est assez »), accompagnée d'un luth, chaque ligne étant répétée par l'ensemble « terrestre ». Le défunt lui-même apparaît ici comme une fictio personæ : Sigismund von Bibran und Modlau s'exprime en tant que « voix de l'âme ». La structure en trois parties, qui renvoie directement à l'Exequien de Schütz, est particulièrement remarquable. Les deux œuvres suivent la même dramaturgie liturgique : une section avant, deux après le sermon. Elles font ainsi partie des très rares compositions funéraires à grande échelle du XVIIe siècle.

Dans l'Actus tragicus (1707) de J. S. Bach, on retrouve une fois de plus des parallèles musicaux avec Wiedemann : le choral comme fil conducteur, la partition avec des violes et des flûtes à bec, et la « dissolution » d'une Seelen-Stimme(voix de l'âme) solitaire dans l'éternité. Tout cela porte à son accomplissement « l'art doré de mourir » du XVIIe siècle. Schütz, Wiedemann et Bach apparaissent ainsi dans une ligne de développement : Schütz comme source créatrice, Wiedemann comme pont vers le haut baroque, Bach comme accomplisseur. 

Pour la première fois depuis 1693, l'œuvre de Wiedemann sera à nouveau entendue – une union entre le passé et le présent qui ouvre de nouveaux horizons.

Huit chanteurs et sept instrumentistes de l'Ensemble Polyharmonique donneront vie à ce chaînon manquant lors du Festival de musique Heinrich Schütz à Gera (3 octobre 2025) et à St. Michaelis, Hambourg (19 novembre 2025).

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Alexander Schneider / Cosimo Stawiarski

programme :

Melchior Franck - Unseres Hertzen Freude hat ein Ende (a cappella ATTB a lontano)

Michael Wiedemann - Begräbniß=Concerte - Epitaphium Musicum (avec interludes de Johann Kessel)

Heinrich Schütz - Musikalische Exequien - SWV 279-281 (avec interludes de Johann Kessel)

Bach - Actus Tragicus - BWV 106

Magdalene Harer - soprano

Joowon Chung - soprano

Alexander Schneider - alto & direction artistique

Jaro Kirchgessner - alto

Johannes Gaubitz - ténor

Christopher Renz - ténor

Tobias Ay - basse

Matthias Lutze - basse

Anna Fusek - violon/flûtes à bec

Kerstin Fahr - violon/flûtes à bec

Alma Stoye - viole de gambe

Heidi Gröger - viole de gambe

Frauke Hess - violone

Bernhard Reichel - tiorba

Flóra Fábri - orgue